saga. Hon började tjäna pengar på sitt
författarskap och hon tog risken att sluta
som lärarinna. Jerusalem med sin första
del 1901 och den andra 1902 blev en riktig
storsäljare. Sedan följde En herrgårdssägen
och i samma veva fick läsarna åter upp
ögonen för Gösta Berlings saga.
Det var under samma period som
tankar på en lärobok började formas.
– Det var överlärare Alfred Dalin
i Huskvarna som kontaktade Selma
Lagerlöf i syfte att få henne att skriva en
läsebok för de svenska skolbarnen, säger
Lena. I ett brev tackar hon honom för
förtroendet och svarar engagerat att det
som barn främst behöver är att få kunskap
om sitt eget land.
Hon tyckte att man behövde ”ge liv
åt kartan och så att säga för de smås
inbillning fylla den med skogar och sjöar,
fält och ängar, byar, slott, lantgårdar och
städer alltifrån Ystad till Haparanda”.
Och precis så blev det ju också. Nils
Holgerssons underbara resa genom Sverige
gavs ut i två delar åren 1906 och 1907.
Berättelsen har också filmats i flera om-
gångar. Så sent som våren 2012 lanserades
en ny tysk tv-serie baserad boken.
– Nils Holgersson är den av Selmas
böcker som översatts till flest språk, ett
60-tal, trots att den från början var tänkt
som skolbok. I vissa versioner har det
pedagogiska upplägget tonats ned för att
ge plats för äventyret.
Lena får ständigt
nya bevis på att Nils
Holgersson är internationellt känd.
– En kvinna från Kina som idag bor här
har berättat för mig att det var berättelsen
om Nils Holgersson som från början fick
henne intresserad av Sverige. Och för en
tid sedan hade vi besök på Mårbacka av
en arabisk tv-kanal som ville bygga hela
sin programidé kring Nils Holgersson.
Berättelsen om Nils som förvandlas
till en pyssling, lämnar sina föräldrar på
gården i Skåne och ger sig ut på en resa
genom hela landet tillsammans med sin
vän Mårten Gås och en flock med vildgäss
har alltså fångat och fascinerat många
generationer barn.
– Den har flera dimensioner. För det
första är det en yttre resa där Nils, som är
14 år när de ger sig iväg, upptäcker olika
delar av Sverige. Vissa anser att texten var
propaganda. Sverige beskrivs i positiva
ordalag och syftet ska ha varit att mot-
verka den stora utvandring till Amerika
som i början av 1900-talet fortfarande
pågick. Eleverna skulle förstå att Sverige
var ett nog så bra land att leva i.
Selma Lagerlöf ville
att skolbarnen
skulle få lära sig saker på ett nytt roligt
sätt. Den gamla nationella geografiboken
tyckte hon var dödstråkig.
– Istället tog hon hjälp av sitt sagolika
berättarsätt.
Att Sverige är ett avlångt land är
tydligt. Nils, hans vän Mårten Gås,
ledargåsen Akka från Kebnekaise och
de andra i flocken färdas genom olika
klimatzoner. Flora och fauna förändras
och förklaras.
Berättelsen är också en inre resa där
det tidigare busfröet Nils, allteftersom
resan fortskrider, förändras och blir
mer empatisk till både naturen och de
Mårbacka minnesgård
Mårbacka minnesgård:
Selma Lagerlöf
bestämde i sitt
testamente att Mårbacka
skulle bevaras som
en minnesgård och
visas för allmänheten.
Sommartid guidade och
dramatiserade turer.
Speciella skol-, barn- och
ungdomssatsningar.
Skön trädgård restaure-
rad 1996–1997 under
ledning av landskaps-
arkitekt Anna Tandre.
Café och uteservering
under träden. Mårbacka
handel med bland annat
böcker om och av Selma
Lagerlöf.
18 | naturligtvis
