”Nils Holgerssons underbara resa genom Sverige” har flera
dimensioner. För det första är det en yttre resa där Nils, som är 14
år när de ger sig iväg, upptäcker olika delar av Sverige. Vissa anser
att texten var propaganda. Sverige beskrivs i positiva ordalag och
syftet ska ha varit att motverka den stora utvandring till Amerika
som i början av 1900-talet fortfarande pågick. Eleverna skulle förstå
att Sverige var ett nog så bra land att leva i.
– Pappan Erik Gustav Lagerlöf hade stora
planer för sin gård och hade förhopp-
ningar om ett större arv från sin frus sida.
Men det kom inget arv, vid svärfars död
var tillgångarna belånade.
När de ekonomiska problemen växt
kunde fadern inte stå emot spriten. Det
han byggt upp på Mårbacka började
successivt raseras. När pappan dog kunde
familjen inte längre behålla gården och
den såldes 1890.
– Selma var verksam som folkskollärare
och tjänade på den här tiden dåligt med
pengar. Men trots att hon var fattig
uttalade hon ett löfte. ”När jag blir rik ska
jag köpa tillbaka Mårbacka”, sa hon.
1891 debuterade Selma Lagerlöf med
Gösta Berlings saga. Boken blev uppmärk-
sammad, men många kritiker och läsare
tyckte att den var konstig. Genombrottet
lät vänta på sig ett par år till, 1893 kom
novellsamlingen Osynliga länkar.
– Den var betydligt mer lättillgänglig
och hon hade dämpat det blomstrande
språk som genomsyrade Gösta Berlings
Mårbacka minnesgård
17
